Mauvais goût dans la bouche : origines et solutions

Un goût amer, métallique ou acide dans la bouche, appelé dysgueusie, peut considérablement impacter la qualité de vie. Ce phénomène, souvent perçu comme désagréable, peut nuire au plaisir de manger, altérer l’odorat et même engendrer un sentiment d’inconfort social. Comprendre les causes de ce mauvais goût et les solutions pour y remédier est donc crucial pour retrouver un palais sain et une haleine fraîche.

Les causes du mauvais goût dans la bouche

Les origines du mauvais goût dans la bouche peuvent être multiples et souvent insoupçonnées. Elles peuvent être liées à des problèmes médicaux, environnementaux ou psychologiques.

Causes médicales

• Infections : Une sinusite, une rhinite, une gingivite, des aphtes, une amygdalite ou une otite peuvent toutes engendrer un mauvais goût dans la bouche. Ces infections, lorsqu'elles affectent les voies respiratoires supérieures, peuvent diffuser des odeurs désagréables et modifier la perception du goût. Selon une étude de l'Université de Californie, environ 30% des personnes souffrant de sinusite chronique rapportent un mauvais goût dans la bouche.
• Maladies chroniques : Le diabète, l'insuffisance rénale, les maladies hépatiques, l'insuffisance cardiaque et le reflux gastro-oesophagien sont autant de pathologies pouvant entraîner une dysgueusie. Ces maladies perturbent l’équilibre du corps et affectent les organes responsables de la perception du goût. Par exemple, le reflux gastro-oesophagien, qui touche environ 20% de la population, peut causer un goût amer dans la bouche en raison de la remontée d'acide gastrique.
• Médicaments : Certains antibiotiques, antidépresseurs et chimiothérapies peuvent avoir pour effet secondaire un mauvais goût dans la bouche. Ces médicaments, en interagissant avec le système digestif, peuvent altérer la perception des saveurs. Environ 10% des patients sous antibiotiques signalent un changement de goût pendant le traitement.
• Manque de certaines vitamines ou minéraux : Un déficit en zinc ou en fer peut également entraîner un mauvais goût dans la bouche. Ces éléments nutritifs sont essentiels pour le bon fonctionnement des papilles gustatives et des organes sensoriels. Une étude de l'Institut National de la Santé a révélé que près de 20% des femmes enceintes souffrent d'une carence en fer, ce qui peut se manifester par un mauvais goût dans la bouche.
• Problèmes de la glande salivaire : La xérostomie, ou sécheresse buccale, due à des pathologies ou à la prise de médicaments, peut engendrer un mauvais goût dans la bouche. La salive joue un rôle crucial dans la lubrification de la bouche et la perception des saveurs. La xérostomie touche environ 25% des personnes de plus de 65 ans.
• Trouble du goût : La perte ou la distorsion du goût, pouvant être liée à une lésion nerveuse ou à une infection, peut se traduire par un mauvais goût dans la bouche. Les nerfs responsables de la transmission des informations gustatives peuvent être endommagés par des traumatismes ou des maladies. Une lésion du nerf facial, par exemple, peut entraîner une perte du goût sur un côté de la langue.
• Cancers de la tête et du cou : Ces cancers peuvent également perturber la perception du goût et engendrer un mauvais goût dans la bouche. Ils représentent environ 4% de tous les cancers.

Causes environnementales

• Tabagisme : Le tabac est un facteur majeur de dysgueusie. La nicotine et les goudrons contenus dans la fumée altèrent les papilles gustatives et engendrent un goût amer persistant. Le tabagisme est responsable d'environ 80% des cancers de la bouche.
• Consommation excessive d'alcool : L'alcool, en grande quantité, peut irriter les muqueuses buccales et affecter les glandes salivaires, ce qui peut provoquer un mauvais goût dans la bouche. La consommation excessive d'alcool est un facteur de risque pour plusieurs maladies, dont le cancer de la bouche.
• Pollution atmosphérique : La pollution de l'air, notamment les particules fines, peut pénétrer dans les voies respiratoires et irriter les muqueuses buccales, générant un goût désagréable. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, 99% de la population mondiale respire un air pollué.
• Produits chimiques : L'exposition à des produits chimiques comme les métaux lourds, les pesticides et les solvants peut également être à l'origine d'un mauvais goût dans la bouche. Ces substances toxiques peuvent affecter le système nerveux et altérer la perception du goût. L'exposition à des métaux lourds, comme le mercure, peut entraîner une dysgueusie.

Causes psychologiques

• Stress, anxiété, dépression : Le stress, l'anxiété et la dépression peuvent avoir des effets négatifs sur la perception du goût et provoquer un mauvais goût dans la bouche. Ces états psychologiques peuvent perturber le fonctionnement des glandes salivaires et modifier la sensibilité des papilles gustatives. Le stress chronique affecte environ 40% de la population.
• Trouble du spectre autistique : Certaines personnes atteintes de troubles du spectre autistique peuvent présenter une sensibilité accrue aux saveurs, ce qui peut se traduire par un mauvais goût dans la bouche. Environ 1% de la population mondiale est atteinte d'un trouble du spectre autistique.
• Troubles de l'alimentation : Les troubles de l'alimentation, tels que l'anorexie ou la boulimie, peuvent également affecter la perception du goût et engendrer un mauvais goût dans la bouche. Les troubles de l'alimentation touchent environ 3% de la population.

Diagnostiquer le mauvais goût dans la bouche

Pour déterminer la cause du mauvais goût dans la bouche, il est important de consulter un professionnel de santé. Un diagnostic précis est essentiel pour mettre en place le traitement adéquat.

• Examens médicaux : Une prise de sang, des analyses d'urine, des radiographies, une endoscopie ou d'autres examens médicaux peuvent être nécessaires pour identifier les causes sous-jacentes du mauvais goût dans la bouche.
• Consultation spécialisée : Un ORL, un dentiste ou un gastro-entérologue peuvent être consultés pour un diagnostic précis et un traitement adapté.
• Interrogatoire sur l'historique médical et les symptômes : Le professionnel de santé vous interrogera sur la durée, l'intensité, la fréquence du mauvais goût dans la bouche et sa possible association avec d'autres symptômes. Ces informations permettent d'orienter le diagnostic.
• Identification des causes potentielles et de l'origine du mauvais goût : L'anamnèse et les examens médicaux permettront d'affiner le diagnostic et de déterminer l'origine du mauvais goût dans la bouche.

Solutions pour lutter contre le mauvais goût dans la bouche

Le traitement du mauvais goût dans la bouche dépend de la cause identifiée. Différentes solutions peuvent être envisagées, allant du traitement des causes sous-jacentes à l'adoption de mesures hygiéniques et alimentaires.

Traitement des causes sous-jacentes

• Antibiotiques, antiviraux ou antifongiques pour les infections : Si le mauvais goût est causé par une infection, le traitement adéquat consiste à administrer des antibiotiques, des antiviraux ou des antifongiques pour éliminer les agents pathogènes.
• Régulation du diabète, du reflux gastro-oesophagien, etc. : Si le mauvais goût est lié à une maladie chronique, un traitement adapté est nécessaire pour contrôler la maladie et réduire les symptômes. Par exemple, la prise d'antiacides ou de médicaments pour réguler l'acide gastrique peut soulager le mauvais goût causé par le reflux gastro-oesophagien.
• Adaptation de la médication ou changement de traitement : Si le mauvais goût est un effet secondaire d'un médicament, une adaptation de la médication ou un changement de traitement peuvent être envisagés. Par exemple, le remplacement d'un antibiotique par un autre peut atténuer le mauvais goût.
• Traitement des problèmes de la glande salivaire : Si le mauvais goût est causé par une sécheresse buccale, il est possible de traiter les problèmes de la glande salivaire en stimulant la production de salive ou en utilisant des substituts salivaires. Des médicaments, des gommes à mâcher ou des pastilles peuvent stimuler la production de salive.

Mesures hygiéniques et alimentaires

• Brosse à dents et fil dentaire plusieurs fois par jour : Une bonne hygiène buccale est essentielle pour prévenir les infections et les problèmes de gencives qui peuvent causer un mauvais goût dans la bouche. Il est recommandé de se brosser les dents au moins deux fois par jour et d'utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour .
• Usage de bains de bouche antiseptiques : L'utilisation régulière de bains de bouche antiseptiques permet de réduire la présence de bactéries dans la bouche et d'améliorer l'haleine. Il est important de choisir un bain de bouche adapté à vos besoins et de le utiliser selon les instructions du fabricant.
• Éviter les aliments et les boissons qui aggravent le goût : Certains aliments et boissons, tels que le café, le thé, l'alcool, les aliments épicés ou les aliments acides, peuvent aggraver le mauvais goût dans la bouche. Il est important de les identifier et de les éviter. Par exemple, certaines personnes trouvent que le café, le thé ou l'alcool aggravent leur mauvais goût, tandis que d'autres peuvent ressentir le même effet avec les aliments épicés ou les fruits acides.
• Maintenir une hydratation optimale (boire beaucoup d'eau) : L'eau permet de stimuler la production de salive et de nettoyer la bouche, ce qui contribue à réduire le mauvais goût. Il est recommandé de boire au moins 8 verres d'eau par jour .
• Limiter la consommation de tabac et d'alcool : Le tabac et l'alcool sont des facteurs aggravants du mauvais goût dans la bouche. Il est important de limiter leur consommation ou de les éviter totalement. Le tabagisme est également un facteur de risque pour le cancer de la bouche, et l'alcool peut aggraver la sécheresse buccale.
• Consommer des aliments riches en zinc et en fer : Les aliments riches en zinc et en fer, comme les fruits de mer, les viandes rouges, les légumineuses, les noix et les graines, peuvent contribuer à améliorer la perception du goût. Une alimentation équilibrée et variée est essentielle pour maintenir de bons niveaux de zinc et de fer.

Conseils et astuces

• Mastication de chewing-gum sans sucre pour stimuler la production de salive : Le chewing-gum sans sucre permet de stimuler la production de salive, ce qui contribue à nettoyer la bouche et à améliorer l'haleine. Il est important de choisir un chewing-gum sans sucre pour éviter d'augmenter le risque de caries dentaires.
• Utilisation de sucettes ou de pastilles pour rafraîchir l'haleine : Les sucettes ou les pastilles à la menthe ou au citron peuvent aider à masquer le mauvais goût et à rafraîchir l'haleine. Il existe une grande variété de sucettes et de pastilles disponibles sur le marché, il est important de choisir celles qui vous conviennent le mieux.
• Utilisation de boissons acides (jus de citron, jus de pamplemousse) pour neutraliser le goût amer : Les boissons acides peuvent aider à neutraliser le goût amer et à rafraîchir le palais. Par exemple, un jus de citron ou de pamplemousse peut être utilisé pour contrer le goût amer d'un médicament.
• Consommer des aliments au goût fort pour masquer le goût amer : Les aliments au goût fort, comme les épices, les herbes aromatiques ou les aliments marinés, peuvent aider à masquer le mauvais goût dans la bouche. Par exemple, une sauce piquante ou une marinade à base de citron peuvent aider à masquer un mauvais goût.
• Essayer des aliments aux saveurs inhabituelles pour stimuler les papilles gustatives : L'exploration de saveurs inhabituelles permet de stimuler les papilles gustatives et de retrouver un plaisir à manger. Il est possible d'expérimenter avec des aliments aux saveurs exotiques, des épices inhabituelles ou des combinaisons de saveurs originales.
• Se brosser la langue avec une brosse à dents spéciale : Se brosser la langue permet d'éliminer les bactéries et les débris alimentaires qui peuvent être à l'origine du mauvais goût. Il est important d'utiliser une brosse à dents spéciale pour la langue, disponible dans la plupart des pharmacies.

Approches alternatives

• Acupuncture : L'acupuncture, une médecine traditionnelle chinoise, peut être utilisée pour traiter certains problèmes de santé, notamment la dysgueusie. Elle consiste à insérer des aiguilles fines à des points précis du corps pour stimuler le flux d'énergie et favoriser la guérison. L'acupuncture est une approche naturelle qui peut être utilisée en complément d'autres traitements.
• Aromathérapie (huiles essentielles de menthe poivrée, de citron, de gingembre) : L'aromathérapie, qui utilise les huiles essentielles pour leurs propriétés thérapeutiques, peut être utilisée pour améliorer la perception du goût et rafraîchir l'haleine. Les huiles essentielles de menthe poivrée, de citron ou de gingembre sont connues pour leurs effets stimulants sur les papilles gustatives. Il est important de choisir des huiles essentielles de qualité et de les utiliser avec prudence, en respectant les dosages recommandés.
• Méditation et gestion du stress : La méditation et la gestion du stress peuvent contribuer à réduire les effets négatifs du stress sur la perception du goût et à améliorer l'état général de santé. Des techniques de relaxation, comme la méditation, le yoga ou la respiration profonde, peuvent aider à gérer le stress et à améliorer la qualité de vie.